Бумага или пластик? Э-э... Могу ли я вернуться к тебе?

Apr 24, 2024

> «Бумага или пластик?» Вероятно, это самый распространенный вопрос в повседневной жизни – вопрос, который может привести к смущающей нерешительности, своего рода экопараличу, который не щадит ни планету, ни людей, стоящих за вами в очереди.

Оказывается, экологически правильный ответ на этот вопрос не так прост, как вы думаете. В Калифорнии даже высший суд штата обсуждает этот вопрос, готовясь решить, могут ли сообщества запретить использование пластиковых пакетов в продуктовых магазинах без предварительного изучения экологических последствий более широкого использования бумаги.

Распространено мнение, что сумка из бумаги является более экологичным вариантом. Действительно, исходя из этого предположения, Сан-Франциско запретил пластиковые пакеты в продуктовых магазинах в 2007 году. Другие калифорнийские сообщества, включая Окленд и Сан-Хосе, также рассматривают возможность введения собственного запрета на пластиковые пакеты. Между тем, с января с покупателей продуктовых магазинов в Вашингтоне (округ Колумбия) взимается налог в размере пяти центов за все одноразовые пакеты – как пластиковые, так и бумажные. А городской совет Балтимора рассматривает вопрос о запрете пластиковых пакетов или введении налога на все одноразовые пакеты. Даже отстающий в вопросах экологии Китай запретил использование ультратонких пластиковых пакетов в 2008 году, в то время как потребители в Италии, Бельгии, Швейцарии, Германии и Ирландии теперь платят дополнительную плату за использование пластика.

Экологичные продуктовые магазины, такие как Whole Foods Market, также проголосовали, отказавшись от пластиковых пакетов и предложив только бумажные мешки. В продуктовых магазинах, предлагающих и то, и другое, нередко можно услышать, как те, кто выбирает пластик, стыдливо добавляют: «Извините!»

ВОЗДЕЙСТВИЕ НА ОКРУЖАЮЩУЮ СРЕДУ от 50 до 80 миллиардов пластиковых пакетов для покупок, которые американцы используют каждый год, действительно значительно. Во-первых, пластиковый пакет для покупок может разлагаться на свалке до 1000 лет. Если бы норвежский исследователь Лейф Эрикссон оставил пластиковый пакет, когда стал первым европейцем, посетившим Северную Америку, пакет сейчас бы разложился.

А поскольку пластиковые пакеты легко передаются по воздуху, они превращаются в мусор в гораздо большем количестве, чем бумажные пакеты. (В Китае метель пластиковых пакетов, кружащихся по улицам, известна как «белое загрязнение».) Британская антарктическая служба обнаружила пластиковые пакеты, плавающие к северу от Полярного круга и даже на юге, вплоть до Фолклендских островов. Пластиковые пакеты загрязняют озера и реки и способствуют образованию так называемого «Великого тихоокеанского мусорного пятна» — круговорота мусора в северной части Тихого океана. Плавающие пластиковые пакеты не только некрасивы; они тоже убивают. Неизвестное количество черепах и других морских животных умирает каждый год после проглатывания выброшенных пластиковых пакетов, которые они принимают за еду.

ЭТО ДОЛЖНО ЗНАЧИТЬ, что бумажные пакеты всегда лучше для окружающей среды, чем пластиковые, верно?

Не так быстро, Зеленый Мститель.

В целом, данные не подтверждают широко распространенное мнение о том, что бумажные пакеты гораздо более экологичны, чем пластиковые. В конце концов, для производства бумажных пакетов требуется значительно больше энергии и ресурсов, чем для производства пластиковых пакетов. Производство некомпостированных бумажных пакетов генерирует почти на 40 процентов больше выбросов парниковых газов, чем производство пластикового пакета. Более того, пластиковые пакеты для продуктов потребляют на 71% меньше энергии во время производства и требуют менее 6% воды, необходимой для изготовления бумажных пакетов. А поскольку бумажные пакеты весят в шесть-десять раз больше пластиковых, для их транспортировки в магазины требуется больше топлива, и они занимают больше места на свалках.

Еще есть вырубка лесов: каждый год вырубается около 14 миллионов деревьев, чтобы удовлетворить потребности Америки в бумажных пакетах для покупок. Это означает, что производство бумажных пакетов наносит двойной удар по изменению климата. Не только производится большое количество парниковых газов, но и сокращается количество деревьев, поглощающих CO2.

И хотя это правда, что на разложение пластиковых пакетов может уйти до тысячелетия, с бумажными пакетами дела обстоят не намного лучше. Из-за нехватки воды, света и кислорода на многих современных свалках бумага разлагается не намного быстрее, чем пластик.